El peor balneario del Reino Unido insiste en que la inversión abandonada de 18,5 millones de libras no es un "golpe"

Una popular ciudad costera salvajemente clasificada como una de las peores del Reino Unido ha respondido a las afirmaciones de que ha sufrido un golpe importante por un complejo de £ 18,5 millones.

Para muchos, Bangor , enclavada en la costa de Gales y a tiro de piedra del Parque Nacional de Snowdonia, es una joya costera envuelta en nostalgia y belleza natural. Considerada la ciudad más antigua del país y a menudo confundida con un pueblo, Bangor rebosa de una rica historia, una arquitectura única y un impresionante muelle victoriano que se extiende casi medio kilómetro mar adentro.

Los residentes insisten en que su ciudad natal tiene mucho que ofrecer, pero Bangor fue sensacionalmente menospreciada a principios de este año al ser clasificada como el peor destino turístico costero de todo el Reino Unido . Con una mísera puntuación general del 42%, casi 5000 miembros de Which? le otorgaron solo una estrella por su paseo marítimo/muelle, oferta gastronómica, experiencia de compras y atracciones turísticas. Bangor se redimió ligeramente con sus paisajes y la disponibilidad de aparcamiento.

«Es decepcionante que Bangor City sea nombrada una de las peores ciudades costeras del Reino Unido», declaró entonces el Ayuntamiento de Bangor. «Estas clasificaciones a menudo no captan la imagen completa ni los encantos únicos que hacen de Bangor City algo tan especial».

Sin embargo, la decadente reputación de Bangor ha vuelto a estar en el punto de mira recientemente debido a la venta de su principal complejo comercial, el Menai Centre, que según informes representa otro duro golpe para la ciudad. Desarrollado en 2007 por Cathco Property Group, con un coste de construcción de 18,5 millones de libras, el edificio de 130.000 pies cuadrados sufrió dificultades durante la pandemia, que provocó el cierre de casi el 80% de sus tiendas.

Según North Wales Live , Bearmont Capital lo adquirió en 2023, incorporando al complejo una serie de tiendas, como Original Factory Shop (TOFS), Greggs y Hays Travel. También se han revelado planes para abrir un importante centro de salud en el complejo, en lugar de la antigua tienda Debenhams, con fondos del Gobierno de Gales.

El centro se ha subastado con un precio de referencia de tan solo 4,2 millones de libras, una pequeña fracción de su coste de construcción. Sin embargo, la venta no incluye la unidad de Debenhams ni un terreno anexo, que se vendió hace varios años. «Si no se reciben ofertas destacadas o si las ofertas recibidas tienen un valor similar, se establecerá un precio de reserva para la propiedad y se venderá mediante una subasta en línea en directo (fecha por determinar, sujeta a la fase 1 del proceso)», declaró Savills, encargado de la venta de la propiedad.

En declaraciones al Mirror, un portavoz del ayuntamiento recalcó que Bangor no tiene playa y nunca se ha promocionado como un balneario, a pesar de estar situado cerca del mar. «Del mismo modo, Bangor no se promociona como destino turístico», añadieron.

Por supuesto, contamos con atracciones interesantes, como la Catedral de St Deiniol, el Muelle de Garth (ganador del premio al Muelle Nacional del Año en 2022) y el edificio de la Universidad, por nombrar solo algunas. Bangor es una base ideal para visitar las atracciones del norte de Gales. Sin embargo, considerar Bangor como un balneario sería erróneo e inexacto. A diferencia de la encuesta Which, otra encuesta reveló que los habitantes de Bangor son los más felices del condado.

El portavoz añadió que el ayuntamiento no considera la venta del centro comercial Menai un golpe para la ciudad, ya que la mayoría de los locales comerciales del complejo están ocupados con contratos de arrendamiento a largo plazo que no se verán afectados por el cambio de propietario. "La venta, hace varios meses, del otro centro comercial de Bangor, concretamente el Centro Deiniol, no ha afectado negativamente a sus locales ni a la ciudad, y no hay motivos para pensar que este lo hará", declararon.

Este año, Bangor celebra el 1500 aniversario del establecimiento religioso de San Deiniol aquí, y para conmemorar este importante hito, la ciudad se ha unido y presenta un ambicioso programa de eventos. Hay algo para todos los gustos, desde un desfile militar hasta conciertos de música, desde la Exposición Mundial de Bangor hasta un Festival de Historia, desde el Festival de Verano hasta el Festival de Navidad y mucho más. La única excepción es que Bangor no tiene playa.

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